أركال
الأركال هو نوع من الأغنام البرية موطنها جبال آسيا الوسطى، من جبال الألب السيبيرية إلى جبال الهيمالايا. تتميز الأركال بقرونها الضخمة الملتوية عند الذكور، وبفرائها الأحمر البني. وهي حيوانات اجتماعية، حيث تعيش في قطعان يصل عدد أفرادها إلى مائة أو أكثر، ويقودها ذكر ألفا مهيمن.
السلوك والتكاثر
تتغذى الأركال بشكل أساسي على الأعشاب والنباتات الأخرى، وهي مجترات، أي أنها تتقيأ طعامها لتبصقه ثم تعيد مضغه. وتكون الذكور إقليمية للغاية وتحمي أراضيها من المتعدين، أما الإناث تكون أكثر تسامحًا وتشكل مجموعات أصغر مع صغارها.
تتكاثر الأركال في الخريف، حيث يتنافس الذكور على الإناث من خلال النطح والنطح برؤوسهم. تتراوح فترة الحمل بين 150-160 يومًا، وتلد الإناث عادةً خروفًا واحدًا أو توأمين. تظل الصغار مع أمهاتهم لمدة تصل إلى عام واحد حتى تصبح مستقلة.
التهديدات والحفظ
تواجه الأركال عددًا من التهديدات التي أدت إلى انخفاض أعدادها في العديد من مناطق مداها. تشمل هذه التهديدات الصيد والصيد الجائر وتدمير الموائل والمرض. يتم إدراج الأركال على أنه “مهدد” من قبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN)، وقد تم تنفيذ تدابير الحفظ لحماية هذه الأنواع.
التوزيع والموائل
توجد الأركال في مجموعة متنوعة من الموائل، بما في ذلك المراعي الجبلية والمنحدرات الصخرية والغابات. غالبًا ما توجد في المناطق الجبلية على ارتفاعات تتراوح بين 1500 و4500 متر.
تتوزع الأركال في جبال آسيا الوسطى، بما في ذلك جبال الألب السيبيرية، وجبال الهيمالايا، وتيان شان، وبامير. يوجد أيضًا في كازاخستان ومنغوليا وإيران.
تصنيف وعلم الوراثة
ينتمي الأركال إلى جنس أوفس، والذي يضم أيضًا أنواع الأغنام البرية الأخرى مثل الأوريا والغورال. هناك خمسة أنواع فرعية معترف بها من الأركال، والتي تختلف في نطاقها ومتنوعاتها الجينية.
تشير الدراسات الجينية إلى أن الأركال وثيق الصلة بالأوريا، وأن هذين النوعين ربما يكونان قد تباعدا منذ حوالي 2 مليون سنة.
الأهمية البيئية والثقافية
تلعب الأركال دورًا مهمًا في بيئاتها، حيث تساعد في الحفاظ على التوازن البيئي من خلال رعيها وتوزيع البذور. كما أنها تعتبر رمزًا ثقافيًا في العديد من مناطق آسيا الوسطى، وقد صورت في الفنون والحرف اليدوية على مر القرون.
الخلاصة
الأركال هو نوع مميز من الأغنام البرية التي تعيش في جبال آسيا الوسطى. تتميز بقرونها الضخمة الملتوية وفرائها الأحمر البني. وهي حيوانات اجتماعية تعيش في قطعان كبيرة. تواجه الأركال عددًا من التهديدات التي أدت إلى انخفاض أعدادها في العديد من مناطق مداها، ولكن يتم تنفيذ تدابير الحفظ لحماية هذه الأنواع. الأركال له أهمية بيئية وثقافية كبيرة.
