خلية العسل هي هيكل سداسي الشكل يصنعه النحل لعقد العسل وحبوب اللقاح. وهي مصنوعة من شمع العسل الذي تفرزه غدد في بطن النحلة.
تركيب خلية العسل
الشكل السداسي
* يتكون خلية العسل من خلايا سداسية الشكل متراصة بانتظام.
* يوفر هذا الشكل أقصى قدرة استيعابية مع استخدام أقل كمية من شمع العسل.
الجدران
* جدران خلية العسل رقيقة وقوية.
* تتكون من شمع العسل ومزيج من الإنزيمات والبولينات التي تنتجها النحلة.
القاعدة
* قاعدة خلية العسل لها ثلاثة طبقات متميزة.
{
|}
* الطبقة السفلية مسطحة وتدعم العسل.
* الطبقة الوسطى منقوشة بخطوط تشكل نقاط ارتباط مع الجزء العلوي من الخلية.
* الطبقة العلوية مغطاة بغطاء رقيق من الشمع.
وظائف خلية العسل
تخزين العسل
* الوظيفة الأساسية لخلية العسل هي تخزين العسل الذي ينتجه النحل من رحيق الأزهار.
* تمتلئ الخلايا بالعسل وتُغلق بأغطية رقيقة من الشمع عندما تمتلئ.
تخزين حبوب اللقاح
* تستخدم النحل بعض الخلايا لتخزين حبوب اللقاح، وهي مصدر للبروتين والفيتامينات والمعادن.
* تُغطى خلايا حبوب اللقاح أيضًا بأغطية شمعية للحفاظ عليها طازجة.
تربية الحضنة
{
|}
* تُستخدم خلايا خاصة في خلية العسل لتربية صغار النحل، والمعروفة باسم الحضنة.
* يمكن أن تكون خلايا الحضنة أفقية أو عمودية.
تنظيم درجة الحرارة
* تساعد خلية العسل في تنظيم درجة الحرارة داخل الخلية.
* تعمل الجدران الرقيقة على عزل الخلية، ويخزن العسل الحرارة.
الاتصال
{
|}
* تستخدم النحل خلية العسل أيضًا كوسيلة للتواصل.
* يفرزن فرمونات على جدران الخلية لإرسال إشارات إلى النحل الآخر.
أنواع خلايا العسل
خلية العسل الطبيعية
* يصنع النحل البري خلية العسل الطبيعية في تجاويف الأشجار أو الجدران الصخرية.
* غالبًا ما تكون خلايا العسل الطبيعية غير منتظمة الشكل.
خلية العسل التجاري
* يربي النحالون النحل في خلايا خشبية أو بلاستيكية.
* توفر خلايا العسل التجارية بيئة محكومة للنحل وتسهل حصاد العسل.
خلية العسل القطرية
* تتكون خلية العسل القطرية من خلايا ذات شكل دائري بدلاً من سداسي الشكل.
* يقال إن خلايا العسل القطرية لها خصائص تخزين أفضل للعسل.
فوائد خلية العسل
تغذية عالية
* يحتوي العسل على نسبة عالية من السكريات الطبيعية، وكذلك الفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة.
خصائص مضادة للبكتيريا
* يحتوي العسل على إنزيم نشط يسمى جلوكوز أوكسيديز، والذي ينتج بيروكسيد الهيدروجين، وهو مركب مضاد للبكتيريا.
خصائص مضادة للأكسدة
{|}
* يحتوي العسل على مضادات الأكسدة التي تحمي الخلايا من التلف الناجم عن الجذور الحرة.
طرق حصاد خلية العسل
الاستخراج
* تُستخدم أجهزة الطرد المركزي لاستخراج العسل من خلية العسل.
* يتم وضع إطارات خلية العسل في الجهاز الطارد المركزي ويتم تدويرها بسرعة عالية لإخراج العسل.
القطع
* يتم قطع قطع العسل من خلية العسل باستخدام سكين ساخن أو منشار.
* هذه الطريقة أكثر لطفًا من الاستخراج وتحافظ على هيكل خلية العسل.
{|}
التنقيط
* يتم وضع إطارات خلية العسل فوق صينية وتُترك العسل يتقطر بشكل طبيعي.
* هذه الطريقة تنتج عسلًا خامًا غير معالج.
الخلاصة
خلية العسل هي هيكل معقد ومتعدد الوظائف يلعب دورًا حيويًا في حياة النحل. إنها توفر مكانًا آمنًا لتخزين العسل وحبوب اللقاح وتربية النحلات والحفاظ على درجة الحرارة والتواصل. بالإضافة إلى فوائدها لالنحل، فإن خلية العسل هي أيضًا مصدر قيم للتغذية للإنسان.